Diabète : quelques informations importantes

Diabète : les types et les traitements.

Le diabète résulte d'un excès de sucre dans le sang que l'on nomme plus communément hyperglycémie. Causé principalement par une insuffisance ou un mauvais emploi de l'insuline (une hormone fabriquée par le pancréas), le diabète est une maladie qui se développe lentement et de manière silencieuse. En effet, on la découvre bien souvent lorsque les premiers symptômes apparaissent.

Le diabète provient de facteurs environnementaux et/ou génétiques et peut vite devenir une maladie chronique. Découvrez quels sont les types de diabète, les traitements disponibles ainsi que les complications éventuelles qui peuvent être parfois dévastatrices pour votre santé.

Les différents types de diabète.

Il existe plusieurs types de diabète mais, pour que la maladie soit avérée, il faut que le taux de glucose dans le sang à jeun soit, à deux reprises, égal ou supérieur à 1,26 g/L. On distingue principalement deux types de diabète (les plus connus) : le diabète de type 1 et le diabète de type 2. Toutefois, le diabète peut aussi faire son apparition lors d'une grossesse, être secondaire à une autre maladie ou à une prise de médicaments.

Quelle différence entre diabète de type 1 et type 2 ?

Le diabète de type 1, autrefois appelé diabète juvénile ou insulinodépendant, touche essentiellement les enfants, les adolescents ainsi que les jeunes adultes. Il est moins fréquent que le diabète de type 2 et survient suite à un manque de production d'insuline. Effectivement, le pancréas des patients atteints voit ses cellules productrices d'insuline attaquées par les anticorps. On désigne également ce type de diabète par le terme de maladie auto-immune.

Le diabète de type 2 concerne la majorité des cas et se développe, le plus souvent, chez les patients âgés de plus de 40 ans. Il touche surtout des patients génétiquement prédisposés mais aussi ceux d'entre vous qui êtes en surpoids ou qui ne pratiquez pas d'activité physique. Généralement, ce type de diabète engendre une hyperglycémie dont les causes peuvent être soit l'insulinorésistance soit l'insulinodéficience. Dans le premier cas, l'organisme devient résistant à l'insuline, c'est-à-dire que, malgré la production d'insuline par le pancréas, cela n'est pas suffisant pour que la glycémie soit normale. Bien que ce phénomène tend à être fréquent avec l'avancée de l'âge, il peut être aggravé en cas d'obésité. Dans le second cas, à force de trop produire d'insuline, le pancréas finit par ne plus en créer.

Le diabète gestationnel.

Le diabète gestationnel, aussi appelé diabète de grossesse, est comme son nom l'indique lié à une augmentation de la glycémie lors de la fin du seconde trimestre de la grossesse. Lors de cet état physiologique, les hormones du placenta provoquent naturellement une résistance à l'action de l'insuline. Cet effet doit être contrebalancé par le pancréas qui se met à augmenter sa production d'insuline. Or, dans le cas des femmes souffrant d'un diabète gestationnel, le pancréas ne réagit pas et ne produit pas ce surplus nécessaire. C'est alors que s'installe une hyperglycémie. Les femmes en surpoids, âgées de plus de 35 ans ou ayant déjà accouché d'un enfant de plus de 4 kilos, sont plus sujettes à ce risque. La plupart du temps, ce type de diabète disparaît après l'accouchement mais il peut arriver que la mère développe un diabète de type 2 dans les années qui suivent.

Les traitements du diabète.

Selon le type de diabète, des traitements sont disponibles et prescrits par votre médecin généraliste lors de la consultation. Un suivi régulier est recommandé pour limiter les effets néfastes de la maladie.

Traiter un diabète de type 1.

Une fois votre diabète de type 1 diagnostiqué par votre médecin, celui-ci pourra vous prescrire des injections quotidiennes (avec un stylo ou une seringue) ou une pompe à insuline afin de pallier le manque d'insuline dans votre organisme. L'administration par injection est la seule solution car si l'insuline était prise par voie orale, elle serait aussitôt détruite par les sucs digestifs.

L'apport en insuline est primordial pour un patient diabétique de type 1 s'il désire mettre un terme à l'évolution de la maladie et de ses complications. La pompe à insuline est un petit appareil transportable qui diffuse en perfusion 24 heures sur 24 l'insuline nécessaire au patient.

La dose quotidienne d'insuline à administrer dépend de plusieurs paramètres (hygiène de vie, âge, poids, etc.) et doit être contrôlée par un médecin de façon régulière.

Traiter un diabète de type 2.

Dans le cas d'un diabète de type 2, votre médecin vous indiquera quelles sont les mesures hygiéno-diététiques à prendre, en plus d'une activité physique régulière. Le principal traitement reste la prise de médicaments « antidiabétiques » en prise orale. Ils agissent sur l'insulinorésistance ou favorisent la sécrétion d'insuline par le pancréas. Les injections sont prescrites en complément si la carence en insuline est trop importante.

Traiter le diabète gestationnel.

Comme le diabète de type 2, le premier traitement est d'adopter des mesures hygiéno-diététiques. L'insuline est prescrite uniquement chez les femmes n'arrivant pas à retrouver une glycémie normale et stable. Les antidiabétiques oraux, quant à eux, sont contre-indiqués chez la femme enceinte.

Quelles sont les complications liées au diabète ?

Dans de rares cas, lorsque le diabète n'a pas encore été diagnostiqué par votre médecin, il peut surgir des complications aigües. Il s'agit, par exemple, de troubles comme l'acidocétose, le coma hypoglycémique ou encore l'acidose lactique. Dans ces situations, il sera indispensable d'appeler le SAMU en vue d'une hospitalisation immédiate.

Sur le long terme, le diabète provoque des complications touchant les artères, les nerfs et de nombreux autres organes du corps. On parle notamment de :

• la neuropathie diabétique causée par un excès de sucre dans le sang et à l'origine d'une perte de sensibilité aux extrémités ;
• le pied diabétique responsable d'ulcérations et de troubles de la circulation sanguine pouvant conduire à l'amputation du membre ;
• la néphropathie diabétique affectant le bon fonctionnement des reins et pouvant évoluer vers une insuffisance rénale ;
• l'infarctus ou l'accident vasculaire cérébral (AVC) car le diabète favorise l'accumulation de graisses sur les parois des artères ;
• les maladies bactériennes augmentant le risque d'infections au niveau de la bouche, de la peau et du système urinaire.

Vous l'aurez compris, l'idéal est de se rendre chez son médecin traitant afin qu'il puisse établir un diagnostic précoce sur le type de diabète que vous pourriez avoir et vous proposer un traitement le régulant. Vous éviterez bien des complications !